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ここでは、対応可能な食材素材や印刷スピード、メンテナンス性など、食品工場向けフードプリンターの選び方で重要なポイントをご紹介します。
フードプリンターは機種によって印刷できる食品素材が異なります。チョコレートや焼き菓子、ゼリーなど、自社で取り扱っている食品素材への対応状況は確認が必要です。対応している食品の形状・サイズもチェックしておきましょう。自社の求める形状・サイズに合致しないと、印刷がズレてしまうおそれがあります。
生産量も確認が必要です。フードプリンターの1日の生産量は、機種によって大きく異なります。小ロットや大量生産など、自社の規模・ニーズに合わせた性能の機種を選びましょう。
印刷スピードや連続稼働時間も確認が求められます。生産効率に影響するため、自社の生産目標を満たせる機種を選ぶことが大切です。
フードプリンターの印刷精度は製品のクオリティに直結します。製品に求められる印刷精度を検証し、条件を満たしている機種を選ぶことが重要です。一方でカスタマイズ性は製品のデザインに影響します。文字や写真・イラストなど、印刷したいデザインの対応可否とカスタマイズの自由度を確認しましょう。
フードプリンターの設置スペースも検討が必要です。サイズ・重量は機種によって異なるため、設置の可否も入念な確認が求められます。ベルトコンベアーなどの周辺設備も同時に導入する際は、それらも含めて設置可否を判断しましょう。
フードプリンターの操作性も重要です。簡単に操作できる機種や、画面構成がシンプルな機種であれば、作業員の操作研修・教育にかかる時間を短縮できる可能性があります。高度な知識・スキルも不要になるため、操作業務の属人化も抑止可能です。
自社で使用している生産管理システムとの連携可否も確認しましょう。フードプリンターとシステムを連携すれば、生産効率化や製造工程の省力化・自動化を実現できます。
フードプリンターを長期間安定稼働させるためには、メンテナンス性と耐久性の確認が必要です。日常的な清掃や点検がしやすい機種であれば、メンテナンス作業にかかる時間や作業員の負担を軽減できます。耐久性の高い機種は部品交換頻度を減らせるため、ランニングコストの削減に繋がります。
メーカーによって部品交換・修理費用は異なります。サポート体制と合わせて確認しておきましょう。
フードプリンター導入時は、初期費用やインク代・メンテナンス代などのランニングコストも考慮する必要があります。製品の利益にも影響するため、長期的な運用コストのシミュレーションを行ってみましょう。複数のメーカーから相見積もりを取り、費用を比較検討することも重要です。
食品工場向けフードプリンターを選ぶ際は、対応している食品素材や印刷スピード、印刷精度などの確認が必要です。長期的な運用になりますので、導入後のランニングコストはもちろん、メンテナンス性もチェックしておきましょう。
